Te contamos cómo fue la cuarta edición de la cita bluesera a orillas del Nervión por la que, en esta ocasión, desfilaron artistas internacionales de tanto renombre como Jimmie Vaughan, The Kings Of Blues, Blackburn Bros., Vanessa Collier, Ray Collins… ¡y muchos más!
Atrás queda Bilbao Blues Festival 2025, la cuarta edición de un evento que va camino de convertir a la Villa en referente europeo de este género musical (y otros adyacentes -soul, funk, rock’n roll y, por primera vez, zydeco-). Los pasados días 24, 25, 26 y 27 de julio, una docena de artistas (con varios reclamos internacionales de primera línea) y un Arenal repleto de público volvieron a demostrarlo.
La cosa arrancó el jueves, con la final del Volotea Blues Challenge estatal, segunda edición en Bilbao de este certamen que da acceso a la gran final europea, un European Blues Challenge que tendrá lugar en Katowice, Polonia, en 2026. Las cuatro bandas finalistas del certamen fueron BigBlack Rhino (Girona), Jonás Molina Band (Madrid), María Carbonell Blues Mood (Valencia) y Sirjo Cocchi & Balta Bordoy (Barcelona), quienes resultaron los ganadores y representarán a España en esa finalísima continental.
Tras el concurso, el festival como tal arrancó el viernes por la tarde (por la mañana hubo conciertos pedagógicos en el Museo Guggenheim) con Mississippi Queen & The Wet Dogs, quinteto bilbaíno que ofreció un concierto en el que combinó blues, soul-funk y rock y en el que brilló la portentosa voz de la cantante Inés Goñi.
Mississippi Queen & The Wet Dogs // David Mars
Después, llegó el turno de los primeros artistas internacionales, las veteranas estrellas afroamericanas The Kings of Blues, músicos que han acompañado a lo largo de la historia a gente como B.B King, Albert King, Etta James o James Brown y cuyo guitarrista, Vasti Jackson, ya visitó el festival en su edición de 2023. Mucho blues, pero también funk, con Jackson entremezclado con el público a pie de parque. Una fiesta.
The Kings Of Blues // David Mars
Pero más baile aún hubo con el sexteto The Blackburn Brothers, desde Canadá pero perfecto exponente del mejor blues de Nueva Orleans, sin olvidar el soul, el funk e incluso el reggae. Divertidos y elegantes, armoniosos y con imponente sección de vientos, cerraron por todo lo alto la jornada de viernes.
El sábado, a mediodía, el Kiosko del Arenal acogió la actuación de la banda catalana Sweet Marta & The Blues Shakers, con Marta Suñé al frente de un combo que no solo versionó clásicos, sino que interpretó temas propios que, partiendo del blues, pusieron a los más madrugadores a bailar a ritmo de boogie woogie.
Una de las grandes referencias del rockabilly estatal, el guitarrista y cantante murciano Al Dual, tomó el testigo, en su caso, ahondando más en el rock’n’roll clásico, con también alguna versión, pero sobre todo con temas propios. El armonicista Mingo Balaguer y una gran sección de vientos completaron la escena.
El público del Arenal // David Mars
Por la tarde, el escenario grande abrió con el concierto de la joven blueswoman estadounidense Delanie Pickering, una de las grandes apuestas del festival. Acompañada de contrabajo, batería y teclado, la también guitarrista de New Hampshire se lució cantando tonadas con sabor a Texas, Nueva Orleans y Chicago. Joven, pero clásica. Recién llegada, pero ya toda una realidad internacional. Las ovaciones de Bilbao lo dejaron claro.
Delaney Pickering // David Mars
Y de una joven promesa, a una leyenda, porque Jimmie Vaughan, galardonado in situ con la txapela del premio especial del festival fue el siguiente en aparecer en escena, como ya hicieran en años previos Bob Stroger, Rick Estrin e incluso Kim Wilson, compañero de Vaughan en The Fabulous Thunderbirds y también ‘txapeldun’ en Bilbao Blues Festival.
Jimmie Vaughan, txapeldun // David Mars
Hermano de otro mítico como Stevie Ray Vaughan, fallecido en en 1990, de él rescató temas como “Texas Flood” o “Six Strings Down”, que no hicieron sino incidir en un show de genuino blues tejano, con no pocos ecos country. Un concierto de rock’n’roll a la altura de muy pocos.
Jimmie Vaughan // David Mars
Y, tras un clásico del blues, Terrance Simien & Zydeco Experience, la primera incursión del festival en la música zydeco, género tradicional de raíz de los criollos negros y multirraciales francófonos de Luisiana, en el que también caben versiones de Bob Marley o Bob Dylan. La energía de Terrance Simien puso el broche a una jornada de mucho público y alto disfrute.
Tras abrir el escenario grande el sábado, Delaney Pickering repitió el domingo, pero en el Kiosko del Arenal. El set fue diferente, más fiestero y animado aprovechando la energía mañanera del festival. Bueno, eran ya las 12:30 del mediodía, pero tras tres días previos de festival, cuenta como madrugón. Los hubo, incluso, que llegaron a las clases de boogie woogie de las 11:30.
Después, nos fuimos hasta los años 40 y 50 con el rhythm & blues del sexteto uruguayo Martin Burguez & His Rythm Combo y, tras parada por boxes (era la hora de comer), vuelta al Arenal, ya para asistir a las actuaciones del escenario principal.
Público de Bilbao Blues Festival 2025 // David Mars
- Entrevista Bilbao Blues Festival 2025: «Ya se nos tiene en cuenta en toda Europa»
En él, la cantante y saxofonista tejana Vanessa Collier, otra de las jóvenes realidades del circuito del blues internacional, en compañía de la no menos virtuosa Laura Chávez, imprimieron ritmo funk a una tarde que arrancaba bastante soulera y que se iba electrificando según pasaban los minutos.
Vanessa Collier en Bilbao Blues Festival 2025 // David Mars
Y, tras artistas llamadas a perpetuar la llama del blues durante las próximas décadas, a músicos que se han encargado de hacerlo en los años precedentes. Es el caso de la ‘superbanda’ Chicago Blues Summer Tour, compuesta por Mike Wheeler (guitarra y voz), Larry Williams (bajo), Cleo Cole (batería), Jessee Lockridge (teclados), Russ Green (armónica) y Fay ‘Peaches’ Staten (voz).
Chicago Blues Summer Tour // David Mars
Blues y soul, a los que hubo que sumar bien de swing, con Ray Collins’ Hot Club, quienes presentaron su disco “The Book of the Golden Age” en un show tan divertido como estiloso. Un broche de lujo para cuatro días de blues (etc.) a orillas del Nervión.
Ray Collins’ Hot Club // David Mars
