Flamantes ganadores del concurso Rockein 2025, la banda bilbaína (formada por un polaco, un inglés, un irlandés y un vasco) se ganó un lugar en el cartel de MAZ Basauri 2026, festival que llega este fin de semana con Rufus T. Firefly, La Bien Querida, Maika Makovski o Fernando Alfaro, entre otros, y que aprovechamos para charlar con ellos
Este próximo fin de semana se celebrará la 14ª edición del ciclo de conciertos MAZ Basauri 2026, el viernes 6 y el sábado 7, con conciertos de pago en el Social Antzokia (La Bien Querida, Rufus T. Firefly, Maika Makovski, Fernando Alfaro, Reeler) y actuaciones gratuitas de calle (Monos, Reeler, Silkat, Txiki MAZ).
Como habrás visto, hay un nombre que se repite: Reeler. Una banda que, un año después, actuará por partida doble en Basauri, localidad donde, en 2025, se alzó con el premio principal del concurso Rockein, ganándose así un hueco (o dos) en el festival, además de la grabación de un EP profesional.
Aprovechando la coyuntura, hemos charlado un rato con ellos vía email, ya que no se fiaban del todo de su spanglish. Ah, que no os hemos contado. Resulta que la banda, bilbaína ella, está formada por un polaco, un inglés, un irlandés y un vasco. Cantan en inglés y su sonido bebe tanto de la tradición British (con The Beatles en el horizonte) como del revivalista britpop que se dio en los 90, añadiéndole algunas gotas de suciedad y urgencia.
Bajo estas líneas, lo que nos han respondido Max Sullivan (voz y guitarra) y Mat Ruminski (batería y percusión) en representación también de Ronan Commons (guitarra) y Natxo Atxa (bajo).
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Reeler en concierto // Rockein
La primera vez que escuché a Reeler, sabiendo que era una banda de Bilbao, me sorprendió lo “internacional” que sonaba la propuesta. Claro… había “truco”. ¿Quiénes sois y de dónde venís, más allá de Bilbao? ¿Cómo nace Reeler?
Mat: Polonia, Inglaterra e Irlanda. El Natxo es de aquí. Una noche de camino a Groove en Portugalete hice lo muy guiri de perderme y pedí ayuda a una pareja… resulta que eran amigos de Natxo. Tres casualidades más tarde estuvimos en Leioa los cuatro ensayando.
Tenemos grupos que cantan en inglés y que tienen claras influencias anglosajonas, pero suelen ser más dados al heavy, al metal, al hard rock, al grunge, no al pop-rock de guitarras. ¿Os sentís cerca de alguna banda del entorno o de alguna escena?
Max: La escena musical está viviendo un momento realmente bueno en Bilbao. Hay una comunidad estupenda de bandas y cantautores aquí, y tenemos la suerte de poder llamar amigos a muchos de ellos. Por ejemplo: Norman Bates, BARRRK, Laguna Goons, Arketypo, Silkat, Ramón Bilbau, Sleepy Gene, Xabier Badiola, Dale Kaligula, Stouts, Vuelve Ferralla…
Mat: Izena, Johnny Willows… hay un montón.
Lleváis desde 2023 en activo, podemos decir que sois una banda emergente… que está llamando la atención. En este sentido, ganasteis Rockein 2025. ¿Cómo valoráis la experiencia de este tipo de certámenes y la ayuda que representan?
Mat: ¡Es la hostia tener oportunidad de hacer esto! Agradecemos un montón poder subirnos a cualquier escenario pero la gente del Rockein nos trató con tanta cercanía y cariño que aquella competición es uno de nuestros mejores recuerdos. Ya encima, haber ganado es una locura total, ¡y eso al lado de nuestros colegas de Silkat! Todo una película.
Max: Creo que ha sido el mejor sonido en directo que hemos tenido hasta ahora sobre un escenario y no podemos agradecer lo suficiente a los organizadores lo mucho que nos han apoyado durante todo el proceso. Las otras bandas que actuaron esa noche también fueron increíbles. Había una mezcla de géneros y estilos realmente variada. Es una noche estupenda para ir a descubrir todo el talento musical local que tenemos por aquí.
Ese concurso ha dado pie al EP «Your Tax Money», que es una broma acerca del premio en sí. Tanto, que la portada simula el sello del Ayuntamiento de Basauri. Lo grabasteis en El Tigre, con Jon Agirrezabalaga y Xabi Eguia, quienes fueran guitarrista y técnico de sonido de WAS, banda local que también sonaba muy anglófila. ¿Qué tal la grabación con ellos y el resultado?
Mat: Nos sentimos totalmente en casa. Xabi, Garazi y Jon son unos profesionales, condujeron todo el proceso con un montón de paciencia y nos hicieron mucho caso.
Max: Jon, Xabi y Garazi son unas personas encantadoras y muy buenos en lo que hacen. Debido a las limitaciones de tiempo, básicamente tuvimos un fin de semana para grabar el EP, así que hicimos toda la grabación instrumental básica en directo en un solo día con Xabi y Garazi, y al día siguiente grabamos las voces y las sobregrabaciones con Jon. Fue bastante intenso, pero disfrutamos muchísimo de la experiencia en el estudio (y tenemos las fotos para demostrarlo).
Nos gustó mucho que nos dejaran ser nosotros mismos y ‘hacer lo nuestro’. Sentí que entendían lo que intentábamos conseguir (a pesar de que se lo explicábamos en un spanglish bastante cuestionable). También creo que sus sugerencias de producción y arreglos funcionaron realmente bien. Por ejemplo, recuerdo que Xabi tuvo una buena idea para cambiar el sonido de la batería en «Do You Think You’re Still Right», utilizando una caja diferente y un plato Ride con un sonido más sucio para darle más fuerza al estribillo. Jon añadió una guitarra con un efecto de trémolo muy guapo, al estilo de los años 50, en el estribillo de «Change In Your Heart», aportándole una dimensión diferente. Ese tipo de detalles ayudaron mucho a darles más color a las canciones y a llevarlas a otro nivel.
Pero, no contentos con sacar el EP a comienzos de octubre… a finales de ese mismo mes lanzasteis un single nuevo, inédito. Estáis en plan prolífico, que se os caen las canciones de los bolsillos, o en qué momento os encontráis.
Max: Creo que después de los conciertos de MAZ nos tomaremos un descanso. Vamos a tomarnos un respiro y decidir qué vamos a hacer de aquí en adelante. También tenemos algunos proyectos paralelos en marcha. Voy a publicar un nuevo álbum de mi proyecto en solitario, Foreign Age, que se llama «Clapping To Stay Alive» y saldrá el 6 de noviembre. Natxo está tocando el bajo con Metropolis, que han estado grabando material nuevo. Natxo y yo también estamos tocando en Sip Soup, un proyecto nuevo de Thiago, de Laguna Goons. Hay un montón de cosas en marcha, la verdad.
Vuestras canciones me recuerdan a grupos como Cast o The Bluetones. Vosotros nombráis a Supergrass, otra banda de britpop de los 90, pero también a The Beatles o Buzzcocks. Me parece correcto, porque la base es pop-rock British clásico, con cierto poso más sucio o enérgico. El britpop ya fue un movimiento revivalista que bebía de todo eso… ¿Lo vivisteis? Porque por edad… difícil, ¿no? ¿De dónde os vienen estas influencias?
Max: Por ósmosis, desde pequeño. Mi padre tocaba la batería en una banda tributo a The Beatles, así que lo habitual era tener a The Beatles y rock de los 90 sonando a todo volumen en el equipo de música del salón, mientras yo daba vueltas corriendo alrededor de la mesa del comedor en calzoncillos. Con el tiempo, por fin conseguí transformar toda aquella energía cinética circular y aquella banda sonora de Beatles con influencias de los 90 en una banda de guiris en Bilbao.
En los 90, cuando explotó el britpop en UK y el indie en España, la mayor parte del público “alternativo” escuchaba música en inglés, a nivel estatal , me refiero. ¿Tenéis controlados a Sexy Sadie, a Australian Blonde o a los Second, Sidonie y Love Of Lesbian que cantaban en inglés y con estilo «brit»?
Max: Sinceramente, no. He visto a Love Of Lesbian en el cartel de algún festival por ahí…
¿Aspiráis a volver a poner de moda el indie anglosajón, o tenéis planes de poder salir fuera y probar suerte internacionalmente?
Max: ‘Indie Brexit’, el género que nadie pidió. De hecho, hemos hablado de traducir algunas de nuestras canciones al euskera. Aunque probablemente tendríamos que fichar a alguien más para que las cantara (preferiblemente con un corte de pelo mullet y los laterales rapados).
En la industria se dice que ya no se llevan las bandas ni las guitarras, que hay que ser solista y “urban”. Sin embargo, grupos como Fontaines DC contradicen la tendencia. Y son “cool” siendo políticos. Vosotros nombráis a Thatcher… así que, ¿hay que seguir apostando por las bandas, las guitarras y las canciones con mensaje?
Max: Creo que fue Quincy Jones quien dijo algo parecido a: “La canción es el mensaje y el cantante es el mensajero”. Supongo que, siguiendo esa lógica, tendría sentido que el cantante tuviera realmente algo que decir. Si nos fijamos en las letras, muchas de las bandas que están de moda ahora mismo reflejan directamente el sentir general de estos tiempos, que parece ser una especie de derrotismo extraño y egocéntrico. Lo entiendo, pero no creo que nos vaya a hacer ningún bien a largo plazo. Personalmente, me gustaría ver a la próxima nueva ola de bandas retándose a sí mismas para encontrar alguna forma de positivismo que resulte atractiva, sin ser cursi ni pretenciosa. Algo con lo que podamos identificarnos, que nos ayude a salir de esta monotonía y devuelva un poco de optimismo y esperanza a nuestra vida cotidiana.
En nada os vemos en MAZ Basauri, volvéis a donde ganasteis Rockein, esta vez, compartiendo jornada con Rufus T Firefly y Maika Makovski. ¿En qué habéis mejorado, un año después, o qué es lo que nos espera? ¿Qué os parece el festival?
Max: Cuando participamos en el concurso MAZ el año pasado, Ronan (nuestro guitarrista principal) estaba de vacaciones, así que tuvimos que presentarnos como trío y reorganizar las canciones, ya que todas tienen dos guitarras. ¡Así que espero que esta vez se note una mejora considerable al tocar con la banda al completo!
